En el País Vasco y Navarra, además de con las cestas navideñas, la magia de la Navidad llega de la mano del Olentzero, un personaje que ha sabido ganarse el cariño de grandes y pequeños. Este bonachón carbonero baja de las montañas cada Nochebuena para llenar los hogares de ilusión y regalos. Pero el Olentzero no es solo un repartidor de alegría, sino también el protagonista de una leyenda con siglos de tradición. Si alguna vez te has preguntado quién es el Olentzero y por qué es tan querido en estas tierras, sigue leyendo para descubrir su historia.

Olentzero: ¿quién es y cuál es su origen?

El Olentzero es el portador de los regalos y la ilusión navideña para los niños del País Vasco y Navarra. Se le describe como un hombre robusto, siempre con su gorra y su ropa sencilla, que baja desde las montañas cargado de regalos para repartir en las aldeas y ciudades el 24 de diciembre. Su trabajo de carbonero lo ha hecho fuerte, pero su corazón está lleno de generosidad, y por eso, al llegar la Navidad, se convierte en el héroe de los más pequeños, trayendo consigo el espíritu navideño.

Las raíces del Olentzero son muy antiguas, y su origen se pierde en las leyendas de tiempos precristianos. Los pueblos vascos celebraban la llegada del invierno y el renacimiento del sol con fiestas y ceremonias que honraban la naturaleza. Cuando estas celebraciones se mezclaron con la Navidad, el Olentzero se convirtió en el símbolo de la fertilidad, la renovación y la generosidad, transformándose en el portador de regalos y protector de los niños.

La leyenda del Olentzero

La leyenda del Olentzero está llena de magia y bondad. En algunas versiones, se cuenta que fue encontrado como un bebé abandonado en las montañas, criado por pastores que le enseñaron el oficio de carbonero. Con los años, se convirtió en un hombre grande y fuerte, pero su bondad era aún mayor. En lugar de quedarse con lo que ganaba, decidió dedicar su vida a hacer felices a los demás, bajando de las montañas cada Navidad para llevar regalos a los niños y llenar sus corazones de alegría.

Otra versión de la leyenda dice que cuando el Olentzero escuchó la noticia del nacimiento de Jesús, quiso compartir esa felicidad con el mundo. Desde entonces, baja de las montañas cada Nochebuena para anunciar la buena nueva, convirtiéndose en un símbolo de la Navidad vasca.

¿Cómo se celebra la llegada del Olentzero?

En el País Vasco y Navarra, la llegada del Olentzero es un momento mágico que todos esperan con ansias. El 24 de diciembre, las ciudades y pueblos se llenan de alegría con desfiles donde el Olentzero, acompañado por niños que cantan villancicos, recorre las calles saludando a grandes y pequeños. En algunos lugares, incluso se encienden hogueras en su honor, recordando su trabajo como carbonero, mientras los pequeños se emocionan esperando los regalos que traerá a sus hogares.

Los niños dejan cartas al Olentzero con sus deseos navideños, y muchos hogares lo decoran con figuras en el belén. A lo largo de los años, su figura ha mantenido esa calidez y sencillez que lo hace tan querido, y aunque los tiempos han cambiado, la magia que trae cada Navidad sigue viva en los corazones de grandes y pequeños.

Vive la magia de la Navidad en el País Vasco

La Navidad en el País Vasco es especial, y el Olentzero es una parte fundamental de esa magia. Si quieres compartir la alegría de esta festividad con tus seres queridos, las Cestas de Navidad en Bilbao y Bizkaia son una manera perfecta de añadir un toque especial a tus celebraciones. Haz que esta Navidad sea inolvidable con un poco de la magia del Olentzero.

Imagen: «Olentzero» por Estitxu Carton, bajo la licencia CC BY-SA 2.0.